Fennec

Cet ouvrage livre un ample bilan historqiue du conflit qui déchira l'Algérie de 1954 à 1962. Il étudie par ailleurs, pour la première fois, tous les supports (affiches, photos, tableaux, livres, joiurnaux, films, télévision, disques) qui l'ont représenté. Enfin, la parole est donnée aux acteurs. De plus, grâce à l'ouverture de certains fonds et à la générosité de collectionneurs et de particuliers, il bénéficie d'une iconographie particulièrement riche (plus de 750 illustrations), souvent inédite.

La silhouette fine et élancée du général Henri Gouraud, avec des yeux bleus perçants encadrés par une barbiche empire, est bien identifiée durant l'entre-deux-guerres, car le "glorieux manchot", né en 1867, amputé du bras droit aux Dardanelles, est le seul officier autorisé à saluer du bras gauche. Tout au long de sa carrière, il a su gagner l'estime de ses hommes qui voient en lui un officier courageux et soucieux de leur sort. Grand vainqueur de Ludendorff en juillet 1918, gouverneur militaire de Strasbourg reconquise, le général Gouraud est adulé par les Français en 1919, au point que l'on parle de lui pour le maréchalat. Sa carrière commence pourtant bien avant : à peine sorti de Saint-Cyr, il demande à partir en Afrique. Dans le sillage de Gallieni et de Joffre, il fait son apprentissage d'officier colonial, métier complexe où il n'est pas seulement soldat, mais également topographe, bâtisseur, administrateur et diplomate. Successivement explorateur du Tchad, conquérant de la Mauritanie, il est surtout un brillant disciple du général Lyautey au Maroc, entre 1912 et 1914. Après la Première Guerre mondiale, auréolé de gloire, il est envoyé au Levant par Clemenceau pour mettre en place la politique mandataire en Syrie et au Liban. Malgré des moyens limités, il réussit tant bien que mal à faire vivre le mandat, au prix d'une forte opposition de Mustapha Kemal et de Fayçal, fils d'Hussein de La Mecque. Revenu en France en 1923, il est nommé gouverneur militaire de Paris et membre du conseil supérieur de la guerre. 

De tous les compagnons du général de Gaulle, peu lui furent aussi proches, accédèrent à un rang aussi élévé et furent appelés à un rôle aussi important que le général Georges Catroux. Ceci explique pour une large part l'intérêt de la biographie exhaustive que lui consacre l'historien Henri Lerner et que souligne la préface de Jean Lacouture.                                                               Formé à l'école de Lyautey, Georges Catroux en conserva toute sa vie l'influence. Et son ralliement au général de Gaulle en 1940, alors qu'il était Gouverneur général de l'Indochine, constitua un choix qui orienta des actions souvent difficiles aux côtés du chef de la France libre auquel il devait témoigner une fidélité sans failles mais exigeante. Nommé commisaire au Levant en 1941 au moment des dramatiques événéments de Syrie, il assuma en 1943 la double charge de Gouverneur général de l'Algérie et de commissaire d'État pour les Affaires musulmanes. Ambassadeur en U.R.S.S en 1945, il fut un témoin privilégié de la Russie d'après-guerre. Le général Catroux, renouant avec la filiation "lyautéenne'' se révéla l'homme de la conciliation - trait fondamental de son caractère - lors des pourparlers qui permirent le retour du sultan Mohammed V sur le trône chérifien. En 1956, nommé ministre de l'Algérie par le gouvernement Guy Mollet, il fut au centre d'une tourmente politique qui consistua pour lui une épreuve à l'image de celle que traversait le pays. Il fut également grand Chancelier de la Légion d'honneur de 1954-1969. L'évocation de cette prestigieuse carrière éclaire d'un jour plus vif les péripéties souvent dramatiques, mais parfois méconnues, de la politique de la France en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. 

Né en 1910, le général de Corps d'Armée Le Ray, alpiniste de renom, Grand-Croix de la Légion d'Honneur, a été guidé pendant toute sa vie par le service de la France. Licencié en allemand, il a vu monter le péril du nazisme et n'a eu dès lors que la ferme volonté de lutter pour la démocratie. Comme lieutenant, il réalise un premier fait d'armes en 1940 à la tête de sa compagnie de chasseurs alpins. Fait prisonnier, il est le premier évadé de la forteresse de Colditz. Il est ensuite successivement chef militaire du Vercors, chef départemental FFI de l'Isère et commandant de la 7° demi-brigade de chasseurs alpins. 

Après des postes importants au Ministère de la Défense, il sert en Indochine et est désigné comme plénipotentiaire à la Commission d'armistice de Trung Gia. Deux séjours en Algérie entrecoupés par un post d'attaché de défense à Bonn le voient accéder aux étoiles. En fin de carrière, il commande la 7° Division opérationelle du territoire. Dans la deuxième section des officiers généraux, il va continuer à exalter les vertus du patriotisme en présidant aux destinées de l'association l'Épaulette, regroupant les officiers de recrutement semi-direct, et comme Président d'honneur de nombreuses associations d'anciens combattants. Il sera aussi vice-président du Parc national des Écrins. 

Dans la mémoire de tous ceux qui ont eu l'honneur de le côtoyer, le général Le Ray demeure un exemple de chef, une âme de soldat, un modèle de patriote. 

La politique algérienne de Napoléon III est certes coloniale mais elle se distingue par son humanisme, sa justice et son respect à l'égard de la population autochtone appelée « indigène ». L'Empereur tente par tous les moyens de concilier les habitants de l'Algérie en leur attribuant les mêmes droits, tâche ô combien difficile pour un homme qui veut être le souverain de tous les Algériens : Chrétiens, Musulmans et Juifs. Dans un contexte difficile, à une époque dominée par les conquêtes, et avec courage, contrairement à ses prédécesseurs comme ses successeurs, l'Empereur adopte vis-à-vis de l'Algérie une attitude digne qui, au demeurant, mérite d'être soulignée car tolérante et loyale. Son rôle doit être considéré tant sur le plan politique et économique qu'à travers l'action qu'il porte sur les grandes réalisations, la préservation du patrimoine ainsi que la mise en valeur de l'élément local, représenté par la population berbère et arabe, à travers sa culture et sa religion. L'Empereur subit la séduction de cet Orient que la tradition napoléonienne lui impose et, en fervent défenseur des nationalités, il ne peut supporter l'idée d'étouffer la nation arabe au point qu'il envisage la création d'un royaume arabe. Aussi veut-il faire de l'Algérie un exemple de réussite de sa stratégie méditerranéenne et du rayonnement de la France, et construire une haute diplomatie sous l'égide du leadership arabe qu'il incarne en portant le titre de « Sultan des Arabes » du Maghreb (Couchant) au Machrek (Levant ou Orient arabe). 

En parteneriat avec Les Amis de Napoléon III et la Fondation pour la Guerre d'Algérie, des combats du Maroc et de Tunisie.