Dans L’Aurès, sur les pas des rebelles

L’auteur de ce bel ouvrage de plus de 300 pages, décédé en 2000, a pendant 7 ans, partagé la rude vie des montagnards de l’Algérie.

Il passait la moitié de l’année à parcourir les pistes perdues, trouvant par-delà les préjugés un monde nouveau, souvent à quelques kilomètres des grandes villes.

Faisant fi des textes des savants, il a renoué parfaitement les fils de traditions inconnues en écoutant les vieillards, le soir, sur la place des villages ou dans les cafés maures.

Il se trouvait dans l’Aurès en novembre 1954, lorsqu’éclata la révolte. La veille encore, il enregistrait des chants berbères dans un village de la montagne. Son devoir était tout tracé et aussi simplement qu’il avait participé quelques années auparavant à la campagne d’Italie, et à la libération de la France, il prit la tête d’un groupe de volontaires, manifestant le premier la volonté des Français de garder l’Algérie. Partant au secours des deux premières victimes de la révolte, il assura la défense militaire d’Arris jusqu’à ce que les renforts militaires arrivent.

Pourtant, au fond de lui, il était resté passionnément attaché à la recherche ethnologique. En Juillet 1955, il passait brillamment sa thèse de doctorat, la première sur l’ethnologie des Berbères d’Algérie publiée depuis plus de trente ans.

La vie profonde de l’Algérie, qui semblait jusque-là n’appartenir qu’à quelques initiés, JEAN SERVIER nous la présente grouillante et colorée, avec ses contrastes brutaux dans le cadre silencieux des grandes montagnes berbères, qu’il a parcourues, solitaire, sur les pas des rebelles.

FM-GACMT 2011

Broché : 301 pages

Editeur : France Empire (1955)